JOSÉ DE DIEGO
por Luis R. Negrón Hernández
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De Diego:
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Juan
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contra la Prensa en P.R.
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José de Diego
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 ACIÓ un 16 de abril de 1866 en Aguadilla. Sus primeros estudios los inició en Mayagüez,
prosiguiendo en España, en el Instituto Politécnico
de Logroño. Al graduarse, ingresó en la universidad
de Barcelona para estudiar leyes. Mas, por
motivos de salud, tuvo que interrumpir su
estadía en el 1890 y regresar a estudiar
a San Juan, Puerto Rico.
En el 1891, prosiguió sus
estudios en Cuba
y obtuvo el grado de licenciado,
y al año
siguiente un doctorado
en Derecho. Regresó
a la Isla ejerciendo su
profesión en Mayagüez,
en el bufete de Rosendo
Matienzo Cintrón.
Luego, se estableció en
Arecibo, donde contrajo
matrimonio con Petra Latorre,
unión sacramental
que logró anular por decreto
eclesiástico.
La política fue su pasión pública. Había antecedido a ella la de sus años
de juventud con Carmita Echavarría la "Laura" aguadillana de sus poemas. Un episodio
amoroso y trágico en la
vida de De Diego
que dejó una huella profunda
en el corazón
del bardo puertorriqueño
y en su lírica.
De Diego fue admirado en
su época por su
gran oratoria y su defensa
por la independencia
de la Isla. Siendo miembro
del Comité Republicano
Progresista español, había
sufrido prisión,
pero fue desde su participación
en la fundación
del Partido Autonomista
Puertorriqueño que
inició su carrera política.
En el 1897, bajo
el primer gobierno autonómico
en la Isla,
De Diego ocupó el cargo
de Subsecretario
de Justicia, Gracia y Gobernación,
y fue
magistrado de la Audiencia
Territorial.
| En 1898, las tropas norteamericanas ocuparon la Isla, abandonando España su
último bastión colonial en las Américas.
Los Estados Unidos procedieron a imponer
un gobierno militar y aniquilaron el naciente
gobierno autonómico. De Diego se desempeñó
en el 1899 como fiscal y presidente de la
Audiencia de Mayagüez, y miembro del Consejo
Ejecutivo en el 1900. Tres años después fue
electo por el pueblo como miembro de la Cámara
de Delegados, pasando a ser su presidente
en el 1907. Bajo la Ley Foraker en el 1917,
se convirtió en el primer presidente de la
Cámara de Representantes. Su legislación
respecto a la clase trabajadora, sin embargo,
tendía a favorecer a los intereses de la
burguesía criolla. En ese mismo año contrajo
matrimonio con Georgina Blanes. |
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Literatura
Puertorriqueña
del Siglo Veinte:
Antología
Mercedes López
Baralt
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Fue un ardiente defensor de la cultura y
lengua hispana ante la
política del gobierno
norteamericano de imponer
el "English
only" en la Isla, y de
americanizar
a la población. Se destacó
como un gran orador
que estremecía las multitudes,
y como educador
y poeta con Sor Ana (1887),
Jovillos (1916),
Pomarrosas (1916), y Cantos
de rebeldía (1916),
entre otros, y los publicados
póstumamente:
Cantos de pitirre y Hojas
y Flores.
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Además, fue un respetado educador. Ocupó la presidencia del Ateneo Puertorriqueño,
fue miembro de la Real Academia Española,
de la Liga Cervantina Universal, de la Sociedad
de Escritores y Artistas. de la Academia
Internacional de Historia de París y de la
Unión Iberoamericana de Madrid, entre otras
instituciones de carácter cultural.
En los últimos años de su vida, aumentó su
devoción por defender
el hispanismo y fomentar
la independencia
de Puerto Rico. Como Ramón
Emeterio Betances,
creía en la Confederación
de las Antillas que
garantizara la independencia
de las islas caribeñas.
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Albizu Campos:
Puerto Rican
Revolutionary
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[Socios: lean de De Diego El ideal antillano].
Su impresionante oratoria facilitó que al fundarse el Partido Unión
de Puerto Rico, se aprobara la famosa "Base
Quinta" en su plataforma, que abría
la independencia como una alternativa política
para los puertorriqueños. Tanto anexionistas,
como autonomistas y separatistas veían desilusionados
como desde Washington evitaban que saliéramos
de la encerrona colonial.
Por ello,los líderes del
país repudiaban
la bochornosa y retrógrada
Ley Foraker. La
"Base Quinta"
expresaba, que Puerto
Rico:
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...sea un Estado de la Unión Americana, medio
por el cual puede
sernos reconocido
el
self-government que
necesitamos y pedimos;
y... que puede la
Isla... ser declarada
nación
independiente bajo
el protectorado de
los
Estados Unidos, medio
por el cual también
puede sernos reconocido
el self-government
que necesitamos y
pedimos.
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En el 1916, alcanzó notoriedad en España con sus discursos en el Ateneo de Madrid
y en la Casa de América, en Barcelona. En
esta última, su extraordinaria discertación
le valió el título de "Caballero de
la Raza".
Cuando regresó a Puerto Rico, y proyectaba
una gira por la América
hispana, sufrió una
rápida dolencia en la pierna
derecha. La
condición se agravó y hubo
que amputársela
ante el progreso de una
gangrena. El 17 de
julio de 1918, recién llegado
a Nueva York
para tratamiento, le sorprendió
la muerte.
[Foto: entierro del poeta José de Diego]
Le invitamos a leer dos de sus poemas: En la brecha y Ultima Actio, que recogen su espíritu indomable.
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"Lo que hagamos cuando nuestra patria
sea libre y soberana,
lo podemos discutir
al triunfar, ahora
tenemos que luchar juntos,
cada unos de nosotros,
en el espacio que
entienda como el
correcto para el desarrollo
de sus ideas."
- Filiberto Ojeda Ríos (Asesinado por el FBI el 23 de sept. del 2005, día de la conmemoración
del Grito de Lares).
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