La presencia taína en Isla de Mona
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Por Walter A. Cardona Bonet
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 La tragedia demográfica de los taínos en Puerto Rico
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Foto: cueva en Isla de Mona
Foto: dibujo sobre roca
en la "Cueva de los balcones"
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 L CRONISTA Gonzalo Fernández de Oviedo y Valdés, quien
redactó su obra a mediados
de la década de
1530, anotaba la diversificación
de sembradíos
en la Mona destacando el
pan cazabe, el maíz,
melones, y hortalizas pero
refiriendo la
escasez de indios y españoles.
Casi diez
años más tarde (1548) el
Obispo Rodrigo de
Bástidas informaba la existencia
de "pocos
indios", casi todos casados,
y de buenas
costumbres cristianas.
Y en junio de 1561, la
Audiencia de Santo
Domingo recomendaba a la
Corona el traslado
del poblado indígena a
la isla de La Española:
...treinta leguas deste puerto esta una ysla
que dizen la mona
en que podra aver vezindad
de hasta quarenta
yndios sin ningun christiano
ni clerigo que los
dottrine e demas a el
no ser christianos
e que el Cabildo desta
yglesia no tiene
cuidado de sus animas es
cueva de ladrones
por que alli acogen los
franceses e vienen
los yndios a este puerto
a saber que navios
estan prestos para salir
e dan noticia dello
a los franceses para
que los tomen...
es tan notorio este perjuicio
e daño que parece
que convendria que se mudase
a una parte desta
ysla pues ay tantas y tan
buenas desocupadas
para que esto cesase Vuestra
Majestad mande lo
que en esto se deve hazer. --- (1)
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Dibujo trazado con dedo en superficie suave
de una de las cuevas. En estas cerca de 70
cavernas, en Isla de Mona, han realizado
investigaciones arqueólogos puertorriqueños
y británicos del British Museum, y de las
universidades de Leicester y Cambridge. |
| Otro de los dibujos encontrados. La National Geographic ha subvencionado varios de estos proyectos
en los años 2013 y 2016. |
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El golpe mortal al poblado existente en Sardinera surgió en 1567 cuando a fines
de año una nao francesa hizo arribo a la
isla de Mona quemando su poblado costero.
No empece, los indios de la Mona no se quedaron
con los brazos cruzados sino que lograron
hundirles un barco y matarles ocho hombres
que venían adentro. A pesar de esa pequeña
victoria el poblado, que para 1517 llegó
a tener más de 152 indios y en 1561 consistía
de escasamente 40 indios, se vio forzado
a mudarse al interior de la isla describiéndose
el nuevo paraje en documentos del 1568 como
localizado "...al otro cabo de la isla..",
(2) y "...mas adentro casi a medio de
la ysla...". (3)
Si bien el historiador
Arana Soto y otros
han indicado que el remanente
de la colonia
indígena fue ubicada en
los montes de San
Germán y Añasco, un examen
cuidadoso de las
fuentes archivísticas señala
la existencia
de indios en la Mona hasta
casi entrado el
siglo diecisiete (período
1600).
- NOTA DE LUIS NEGRÓN, EDITOR DE PReb.com:
- Otros descubrimientos en el interior de
la cueva en Isla de Mona -
Escritos cristianos católicos del siglo XVI
con las cruces del calvario, la palabra "Iesus" (Jesús en latín) y otros también en latín y español, entre
ellos "Dios te perdone" y sobre
la encarnación de la segunda persona de la
Santísima Trinidad, afirman la temprana presencia
evangelizadora que se hace mención en las
cartas del siglo XVI del Obispo de Puerto
Rico al Rey de España, y que se incluyen
en este artículo.
Fuentes investigativas: Dr Jago Cooper (British
Museum) y la Dra. Alice Samson
(University of Leicester) et al. |
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IHS : también fue descubierta esta abreviatura
"IHS" del nombre de Jesús en letras griegas
(latinizadas) en mayúsculas “IHESOUS”. Con los siglos, el monograma dio lugar
a la etimología latina de IHS: Iesus Hominum Salvator (Jesús salvador de los hombres), muy común
en los presbiterios (como en el ambón, los
altares y en las casullas de los presbíteros
o sacerdotes en las celebraciones eucarísticas)
de las iglesias católicas, en particular
entre los jesuitas (la Compañía de Jesús) y que incluso el Papa Francisco lo utiliza
en su escudo papal.
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Las dificultades de visitar e impartir doctrina
cristiana católica a los indios fue lo que estimuló al Obispo
de Puerto Rico escribirle
al Rey sobre la
necesidad de trasladar
los indígenas en el
capítulo 20 de su carta
fechada 3 de enero
de 1578:
La ysla de la mona, que esta subjecta a esta,
y a mi cargo,
esta no mas de doze
leguas de aqui y ay en
ella (segun
me dizen personas
que han pasado por alli)
hasta diez o
doze yndios, entre
hombres y mugeres, chicos
y grandes,
no ay posibilidad
de poderles dar doctrina,
ni visitarlos, y
aunque dizen son
christianos y rezan jamas
se les dize
misa ni se puede
saber como viven (aunque
se cree que no
muy bien) es cosa
dura haver de dar quenta
a dios (y a
Vuestra Magestad)
de gente que no se puede
ver ni remediar
con doctrina, ni
dar benefiçio, spiritual
alguno por no haver
posibilidad de tener
un barco / marineros
/ y clerigo que si
quiera dos vezes
(o una) fuesen al año alla,
que por el
peligro, de françeses,
y de la mar, y no
poderse les dar
salario, no se halla
quien quiera tomar el
trabajo
--- seria necesario
Vuestra Magestad fuese
servido mandarlos
sacasen de alli,
y se viniesen a poblar aqui
a esta ysla,
donde se les podran
dar tierras, que estuviesen
aparte, y
fuesen bien tratados
y doctrinados, y libres
de tributos,
como lo estan alli,
y que hiziese Vuestra
Magestad merçed
al obispo que fuese
desta ysla que el solo
tuviese quenta
de ampararlos, y
que nadie los pudiese compeller,
a trabajos
personales ni tributos,
y con este regalo,
pienso se vendrian,
y tendrian la doctrina,
que para su salvaçion
les conviene
--- y no siendo conveniente
que salgan de
aquella ysla,
Vuestra Magestad
sea servido, mandarme descargar
de lo
que no es posible
dar quenta buena ni mala. --- (4) |
En respuesta al comunicado del Obispo, la
Real Cédula y provisión
del año 1583 señala:
...doze leguas della en la Isla de la mona
ay Hasta doze
indios de Paz y por
su poca utilidad y el
peligro que ay
en pasar a donde
están no se puede acudir
a su doctrina
y sería conveniente
sacarlos de allí y traerlos
a essa isla
y ellos a lo que
el entender bernian de buena
gana sy ay
fuesen libres de
tributo como lo son estando
en la dicha
Isla de la Mona suplicandonos
mandasemos
ordenar
en ello lo que fuesemos
servido de manera
que el sin yr
a la dicha Isla pudiese
proveerlos de doctrina...
--- (5) |
Esta real cédula o provisión, ha sido la base histórica sobre la cual
algunos autores han fundado sus aseveraciones
para indicar que los indios fueron sacados
de la Mona. Sin embargo, ella no señala la
remoción del poblado indígena a otro paraje,
sino que se remitiesen pareceres sobre este
particular antes de tomar un resolución final
sobre el asunto. Aunque podría argumentarse
diversas teorías sobre que el grueso de los
habitantes indígenas fue posteriormente ubicado
de nuevo en Puerto Rico, o que quedasen algunos
atrás escondidos, o que regresasen al islote
en canoas, como frecuentemente han de hacerlo
los pescadores isleños de los siglos posteriores,
la evidencia documental nos señala que el
traslado del poblado indígena no se ejecutó
quizás hasta la década del 1590.
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La misma señala la existencia de una docena
de indios en la Mona. Sabemos que algunos
de éstos siguieron visitando las costas de
Santo Domingo como en 1585 cuando un indio,
cuyo nombre cristiano era Diego Ramírez,
despachó desde la Mona dos negras que los
franceses habían abandonado allí. Para este
año el gobernador de Puerto Rico, don Diego
Menéndez de Valdés señala en carta a su majestad
referente a las actividades de corsarios
en aguas de Puerto Rico que éstos: |
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| ...en llegando a la dominica e yslas que
çerca della estan reparan por alli las naos
e ynbian las lanchas a esta ysla o a la de
la mona que es a doze leguas y tiene en torno
çinco leguas y alli ay como doze yndios e
yndias/ a saver nueba de galeras/ o armada/
o sy ay nabio que puedan robar y de aqui
hazen la derrota sigun la nueba/ o se estan
en estos puertos. --- (6) |
La existencia del núcleo poblacional descrito en 1578, 1583 y 1585 viene a reafirmarse
varios años después cuando en 1590 los expedicionarios
ingleses bajo el comando de Sir Walter Raleigh
asolaron en la Mona una docena de viviendas
todavía en pie y persiguieron sus moradores,
a los cuales describieron como "portugueses",
por la meseta.
El 1590 parece ser el año crucial para el
traslado del poblado a la Isla de Puerto
Rico, pues no bien habían pasado casi cinco
años cuando en 1595 el inglés James Lancaster
y sus camaradas estuvieron desamparados en
la isla de Mona. Por otra parte, a fines
de los noventa se reportaba la existencia
de varios indígenas quienes fueron acusados
por los españoles de contrabandear con los
franceses.
[Foto: grabado taíno en
roca]
¿Qué finalmente sucedió con los Indios de la
isla de Mona? Por documentos afirmamos que algunos continuaron
residiendo en la isla de Mona hasta entrado
el siglo 17 (periodo 1600). Creemos que los
sobrevivientes finalmente pasaron a Puerto
Rico. Quizás algunos encontraron refugio
en el sector Indiera de San Germán, pero
especulamos que por lo menos algunos permanecieron
cerca de la costa realizando excursiones
de pesca, caza o visita nostálgica a la isla.
Señalamos, como un triste ejemplo, que los
documentos registran en 1800 a un sólo indio
existente en Mayagüez, de apellido Ramírez
(al igual que el señalado en la Mona en 1585),
que residía a orillas del mar en el sector
Güanajibo, barrio costero del pueblo mayagüezano.
(7)
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NOTAS:
1. Archivo General de Indias (AGI), Santo
Domingo 71: El licenciado
Echegoyan a Su
Magestad, Santo Domingo,
Ysla Española, 8
de junio de 1561.
2. AGI, Santo Domingo 71: Carta de don Francisco
de Luxan a Su Magestad,
Puerto de Ocoa, Isla
Española, 21 de agosto
de 1568.
3. AGI, Santo Domingo 71: El Doctor Mexia
a Su Magestad, Santo Domingo
10 de octubre
de 1568.
4. AGI, Santo Domingo 175.
5. AGI, Santo Domingo 175.
6. AGI, Indiferente General 1887.
7. Archivo General de Puerto Rico, Fondo:
Gobernadores Españoles,
Caja No. 504.
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