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EL REPARTO DEL SUBISIDIO
Y LA TENENCIA DE TIERRAS
EN SABANA GRANDE EN 1823

Por Luis R. Negrón Hernández



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Escudo de Sabana Grande
Escudo del Municipio de
Sabana Grande


una década de la fundación de Sabana Grande, el Ayuntamiento procedió a distribuir o repartir nominalmente la cantidad que cada uno de sus vecinos propietarios de tierras debía contribuir al erario público. Este reparto se hizo en el 1823, a base de "siete pesos cuatro reales por ciento sobre los 23,574 pesos y 6 reales que poseían en productos de agricultura, única riqueza constante que ha presentado aquel Ayuntamiento".

Los sabaneños debían cubrir 2,119 pesos, de los cuales 105 pesos serían destinados para el pago del Juez de letras, 300 para el salario del Cura, 25 para el Sacristán, 100 para el Maestro de escuela, y 144 para el Secretario del ayuntamiento. Por el arrendamiento de la gallera se obtendrían 55 pesos.

El distrito de este pueblo, se dividió en cuatro barrios según el censo del 1822, para englobar a 4,117 contribuyentes, de los cuales 344 eran propietarios de 57 caballerías y 146 cuerdas de tierras, con 73 agregados con siembras y animales de su propiedad, ascendiendo los productos de ambas clases a 28, 674 pesos. Sabana Grande satisfacía anualmente a la Hacienda nacional la cantidad de 1,500 pesos en razón de subsidio, más 674 pesos para los gastos del pueblo y partido, contando solamente con los 55 pesos que le producía el arrendamiento de la gallera, por cuya razón el total de la contribución ascendía a 7 pesos 4 reales por ciento.

Ante esta situación, el Ayuntamiento elevó un recurso a la Diputación Provincial en agosto de 1822, para que se le disminuyera la cantidad asignada de subsidio por "hallarse sumamente recargado". También, y ante posibles contratiempos con los contribuyentes desconocedores del por qué, cómo y para qué se les cobraba tal o cual cantidad, el Ayuntamiento sabaneño veía la necesidad de informar al respecto a los contribuyentes:

...y esto se conseguirá si Vuestra Excelencia tiene á bien
acordar que los repartos que se impriman después de pasar
un egemplar á cada Ayuntamiento, otro al Cura respectivo y
demás que se hayan de distribuir, se vendan al público los
sobrantes por 2 reales cada ejemplar. Cuando el
contribuyente se cree agraviado por cualquier causa que sea;
encontrará en él todas las razones en que ha de fundar su
queja, y el economista y calculista bastantes datos y noticias
para satisfacer sus deseos y curiosidad: y por último en el
concepto de la comisión considera de suma importancia
que los contribuyentes se familiarizen en una materia que
tanto les interesa
.

Además de los extensos datos y noticias para satisfacer los deseos y curiosidades del economista y el calculista, como expresara hace más de 182 años el Ayuntamiento sabaneño, el investigador histórico también encontrará una rica fuente en el informe del Reparto del subsidio del 1823. A través del mismo podemos tener una idea de cómo y en quiénes estaban distribuidas las tierras en Sabana Grande, apenas una década después de su fundación.

Analizando y contabilizando las extensas cifras que aparecen en éste y otros documentos inéditos, encontramos que para esta época la tenencia de tierras de Sabana Grande estaba distribuida en unas 337 personas que poseían de media a 809 cuerdas cada uno. Los cómputos de este investigador indican lo siguiente:

307: Tenía(n) de 1/2 - 99 cuerdas 1 Tenía(n) 500 - 599
20 " 100 - 199 0 " 600 - 699
5: " 200 - 299 0 " 700 - 799
2 " 300 - 399 1 " 800 - 899
1 " 400 - 499

TENENCIA DE TIERRAS POR FAMILIAS
Se deduce, que un poco más de la mitad de la tenencia de tierras en Sabana Grande (6,738 cuerdas de un total de 12,539 para ser exactos) estaban en manos de 307 pequeños propietarios que poseían de 1/2 a 99 cuerdas. La casi otra mitad estaba en cambio repartida en 30 personas. Veintiocho poseían las 4,415 cuerdas, mientras que dos tenían las 1,386 cuerdas restantes. Veamos ahora quiénes eran en detalle las familias poseedoras de las tierras, identificadas por sus apellidos y el número de cuerdas que poseían cada una:

Familias: num. de cuerdas:
Acosta, de
Agustín
Albino
Alicea, de
Almodóvar
Almodóvar, de
Alvarez
Arroyo
Ayala
566
136
59
219
977
1,084
1
5
93
Báez
Bermúdez
Bonilla
Busigó
419
51
153
14
Camacho
Casiano
Castro, de
Colón
Correa
Cortés
Cruz, de la
Cumel
Dávila
121
18
1
40
10
168
103
45
40
Feliciano
Fernández
Ferrer
Figueroa
Figueroa, de
28
76
2
20
55
Galarza
González
44
100
Irizarry, de 41
Lamboi
Lebrón
López
Lugo, de
8
18
31
33
Madera
Malavé
Martin
Martinez
Mercado
Mercado, de
Millán
Miranda
Molina
Montalvo
Montalvo, de
Morales
14
16
46
13
24
578
64
38
2
47
19
87
Familias: num. de cuerdas:
Nazario
Negrón
1,062
69
Ocasio
Ortiz
Ortiz Renta
2
1,221
17
Pacheco
Padilla 74
Pagán
Pérez
37
74
81
40
Ramos
Ramirez
Ríos
Rivera
Rivera
Rodríguez
Rosa, de la
Ruiz
28
223
4
297
229
714
9
100
Sáez
Salcedo
Sánchez
Santana
Santiago, de
Silva, de
Soltero
Soto, de
25
21
28
187
64
2
16
97
Tirado
Toro, del
Torres, de
Tusino
5
119
47
22
Valle, del
Vargas, de

Vázquez
Vega
Vega, de la
Villarinos
48
23
317
122
303
16
Zaragoza 430

Podemos observar que las familias con mayor posesión de tierras en Sabana Grande para el año 1823 eran los Ortiz con 1,221 cuerdas, los "de" Almodóvar con 1,084, los Nazario con 1,062, los Almodóvar con 977, los Rodríguez con 714, los "de" Mercado 578, los "de" Acosta con 566, los Zaragoza con 430, y los Báez con 414 cuerdas, entre los principales.

TENENCIA DE TIERRAS POR INDIVIDUOS
Con el informe del reparto del subsidio de 1823, podemos identificar además otro elemento significativo en la tenencia de tierras en Sabana Grande: quiénes eran los individuos que las poseían y cuántas cuerdas tenían. Veamos los propietarios de 100 o más cuerdas:

Cuerdas: Propietario:
100 Juan José Vázquez
100 Felipe Ruiz
100 Roberto Rodríguez
100 Miguel Báez
106 Bartolomé Ortiz
114 Manuel Antonio Nazario
114 José Antonio Rivera
122 Pedro Rodríguez
125 José Miguel Nazario
136 Benito Agustín
140 Gregorio Almodóvar
150 Joaquín Rodríguez
154 Cristóbal Olivero
160 Diego Almodóvar
Cuerdas: Propietario:
168 María del Carmen Cortés
180 Juan Miguel de Rivera
182 Bartolomé de Mercado
183 Rosa de Rivera
188 Tomás Ramírez
200 Juana Almodóvar
205 Eusebio Rodríguez
214 Juana de Almodóvar
260 Cura Juan Fco. Acosta
274 ex-alcalde Pedro de Acosta
300 Domingo de Mercado
324 Juan José Almodóvar
430 Vicente Zaragoza

Es necesario un estudio más abarcador sobre el desarrollo de la tenencia de tierras desde los primeros años de la fundación del "partido de Sabana Grande" observando el acaparamiento de tierras por algunos, la desaparición de otros y el surgimiento de nuevos propietarios de tierras.

Continuaré investigando el tema sobre la distribución de la tierra en Puerto Rico bajo el régimen español y la pugna de la tierra en Sabana Grande a partir de la década del 1820, según la documentación que he investigado en las cajas 547 a la 549 relacionadas a dicho municipio en el Archivo General de Puerto Rico.

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