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CARTA DE RAMÓN EMETERIO BETANCES
AL ESCRITOR CUBANO MANUEL SANGUILY
EL 11 DE AGOSTO DE
1881
Infandum... iubes renovare dolorem
Un terrible dolor me obligas a recordar -
Virgilio, Eneida, II, 3 |
Betances por Lorenzo Homar
(c) CopyRight - Prohibido copiar, reproducir
Por Luis R. Negrón Hernández
En junio de 1891, el escritor y ex coronel
cubano Manuel Sanguily, en su empeño de escribir un libro sobre
la historia de la revolución cubana, acude
mediante misiva a Ramón Emeterio Betances
como fuente primaria y testigo del periodo
revolucionario antillano anticolonialista
contra España. Sanguily le interesa saber
en particular si hubo una acción subversiva
concertada entre el Grito de Lares del 23
de septiembre de 1868 en Puerto Rico y la
de pocas semanas siguientes en Yara, Cuba,
el 10 de octubre.
Betances, exiliado esta
vez en Francia, le
responde a su "compatriota"
en
la lucha revolucionaria
de las dos islas
hermanas antillanas con
esta muy poco conocida
carta desde su despacho
médico parisino,
un 11 de agosto de 1891.
Su epístola se prende
de honor con los nombres
de sus inolvidables
grandes amigos Segundo
Ruiz Belvis, Juan
Manuel Macías, Domingo
Agripino de Goicuria
y José Francisco Basora.
Habían transcurrido 23 años de la gesta lareña
y Betances transporta en su carta al cubano
Sanguily -con un terrible dolor por hacerle recordar- a los destierros sufridos, sus entrañables
queridos compatriotas y amigos que ya partieron
a la eternidad, las añoradas reuniones en
Nueva York de las Juntas prendidas de espíritu
revolucionario, los planes, entusiasmos y
relatos honestos de errores cometidos como
conspiradores "impacientes" -como
lo fue el de no considerar fundar una colonia
estratégica militar en Samaná-, la ausencia
de un acuerdo entre los levantamientos cubano-puertorriqueño
y la desgraciada indiscreción que precipitó
el movimiento lareño por el cual fue aplastado
por las fuerzas represivas españolas.
Betances, -ya anciano de 64 años- al final
de su carta a Sanguily le revela aún su compromiso
revolucionario imbatible e incansable de
clavar la revolución en el mismo corazón
de la república española, mediante Manuel
Ruiz Zorrilla, que de haberse dado quizás
hubiera cambiado la historia de las dos hermanas
antillanas y la de la misma España en el
1898.
CARTA DE BETANCES A SANGUILY:
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Manuel Sanguily
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París - Rue de Chateaudun 6 bis 11 de Agosto 91
Sr. Manuel Sanguily - Habana
Mi apreciado compatriota;
bien quisiera
empezar mi contestación
á su amistosa carta
del 29 de Junio, recibida
el dia 11 solamente
del cte., por el célebre:
Infandum... jubes renovare
dolorem;
pero yo también cierro pregunta, reservándome
hablarle mas luego de lo demas, por no tener
á la mano ni el libro de Labra ni el de Moris
i Cueto.
Celebro ante todo la idea suya de escribir
la historia de la revolución de Cuba. Durante
algunos años de la lucha escribia dia por
dia correspondencias mui leidas entonces
en Francia el periódico de mi malogrado amigo
Edouard Abour, “Le XIX Siécle”. Siento no
tener esa colección que se ha llevado el
viento.
Es cierto que en 1867 se conspiraba en Puerto Rico como en Cuba. Ese fue el año de mi expulsión
que dura todavía. Conmigo fueron desterrados
otros amigos, entre los cuales era el principal
Segundo Ruiz Belvis, el mismo que nombrado por los mios para
la Junta de Información, había sido encargado
de proponer, como lo hizo, la abolición inmediata de la esclavitud, con indemnización o sin ella. Lo que no
es cierto es que las dos islas conspiraran
de acuerdo i esa fue una gran desgracia;
pues entre las dos, si hubiera querido comprenderlo
la Junta revolucionaria de New York, arrastrabamos
á la Rep Dominicana i teníamos bandera en
el mar.
Domingo Agripino
de Goicuria
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Ruiz Belvis i yo llegamos á New York expulsos antes
del levantamiento de Lares. Allí nos reunimos con el Dr. F. Basora,
puertorriqueño que formó luego parte de la
Junta Revolucionaria de Cuba i Pt. Rico,
i formamos los trés el Comité que lanzó la proclama de que Ud, me habla. En New York encontramos
a Macías i á Goicuría; pero los antiguos
revolucionarios cubanos estaban lejos de
sospechar que se conspirara en Cuba. Goicuría
se preparaba para retirarse al Brazil, de
donde fuí yo quien por mis cartas tuve la
desgracia de sacarlo; i Macías nos proponia
ir á fundar una colonia en Samaná, para poder
después de algunos años despertar en Cuba
i en Pto Rico el espíritu revolucionario
y hacer triunfar de una vez, con fuerzas
suficientes, la revolución separatista. |
A los impacientes este pensamiento, que no
carecia de cierta sensatéz nos pareció de
los mas descabellados. Si bien recuerdo,
Macías fué quien, para avergonzar á los cubanos
que él suponia dormidos en el sueño de la
esclavitud, envió á Cuba algunas de nuestras
proclamas. El general Quesada (Manuel) andaba también
por New York, pero no tuvimos la fortuna
de encontrarnos con él que era quien llevaba
tal vez el secreto de Céspedes. Para responder
á la observación de Moris (q.e.p.d.) que
pagó con la vida su estúpida é interesada
intransijencia, i de Cueto: “Enmendado por
Dn J. Macías” puedo afirmarle que Macías
no vió la proclama sino después de impresa.
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Gen. Manuel Quesada
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En New York nos separamos. Basora se quedó
en su puesto; Ruiz salió para Chile donde
esperaba encontrar ayuda i murió al llegar a Valparaíso —¡Pto Rico perdió un gran patriota!— i yo
volví á las Antillas donde seguí tan pronto
en Sto Domingo como en St Thomas, en Curacao
é en Haití, hasta que me vi echado de todas
partes, organizando los Comités de Pto Rico
que lograron levantar al pueblo, reunir en
menos de tres dias mas de diez mil hombres
dispuestos á luchar y salvar siquiera el
honor del país. |
Desgraciadamente una indiscreción había forzado
á los conspiradores de Lares á precipitar el movimiento antes de mi llegada
con las armas que tenia preparadas i pudieron
los españoles sofocar fácilmente las aspiraciones de todo un pueblo,
para que pudiera mas tarde declarar Labra
en el Congreso que “en Pto Rico no habia
mas que un separatista”. Ud sabe quien.
Tendré mucho gusto en aclararle las demas
cuestiones que Ud propone; pero necesito
registrar papeles i buscar dos libros (de
Labra y de Moris). Dispénseme si no le contesto
inmediatamente pero quedo á sus órdenes i
soy cordialmente suyo
Betances
Permítame:
P.D. Hoi lo que nos conviene
es precipitar
la revolución republicana
en España. Mis
relaciones con Zorrilla
me permitirian ser
útil. Vea á sus amigos
i piénsenlo. Suyo.
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